In Excel 2010 o versioni successive, alcune funzioni devono essere sostituite con nuove funzioni per fornire risultati e nomi migliori che (in teoria) hanno più senso. Ad esempio, la funzione RANK, che genera una classifica per numero rispetto a un intervallo di numeri, è elencata come funzione di compatibilità ed è sostituita dalle funzioni RANK.AVG e RANK.EQ.
Le funzioni di compatibilità possono ancora essere utilizzate nelle versioni successive di Excel per garantire la compatibilità con le versioni precedenti. Tuttavia, Microsoft consiglia agli utenti di distribuire le funzioni più recenti (sostituzioni delle funzioni di compatibilità) quando la compatibilità con le versioni precedenti non è richiesta.
Non tutte le nuove funzioni con nomi simili indicano funzioni di compatibilità. Ad esempio, la funzione NETWORKDAYS, che calcola i giorni lavorativi tra le date, non è elencata come funzione di compatibilità anche se NETWORKDAYS.INTL è una funzione più recente con lo stesso scopo. NETWORKDAYS.INTL fornisce semplicemente maggiore flessibilità, consentendo agli utenti di personalizzare i giorni della settimana da considerare come fine settimana (cioè i giorni non lavorativi).
Microsoft mantiene un elenco di funzioni con una categoria per le funzioni di compatibilità.
